Leven van het land. Boeren in België
Wat zich in de voorbije 250 jaar in de Belgische landbouwsector heeft afgespeeld, is ronduit spectaculair te noemen. De werkgelegenheid zakte van over een miljoen naar minder dan 100.000 landbouwers en het aandeel van de sector in de totale tewerkstelling verschrompelde van ruim de helft tot amper 1,8%. Het landbouwareaal kromp van 2,1 miljoen naar 1,4 miljoen hectare. De rendementen stegen spectaculair: zo klom de gemiddelde jaarlijkse melkgift van koeien van minder dan 2000, naar 5500 liter.
Wortels van de moderne landbouwonderneming
De Belgische landbouw die er tot ver in de negentiende eeuw nauwelijks in slaagde de inlandse bevolking te voeden, is nu een belangrijke netto uitvoerder geworden. Het platteland, dat lange tijd ontvlucht werd ten voordele van de stad en de industrie, is sinds de jaren 1960 de geliefkoosde woonplaats geworden voor Belgen die elke voeling met de landbouw al lang verloren zijn. De kloof tussen voedselproducent en consument is groot.
Het was nochtans lange tijd anders: kleine gezinsbedrijven bevoorraadden de lokale markt. De wortels van de moderne landbouwonderneming liggen in de late negentiende eeuw. De bevolking groeide, het transport verbeterde, de concurrentie nam toe, wetenschap en techniek brachten vernieuwing en de landbouw verscheen op de politieke agenda.
Vandaag plukt de Belgische boer zijn tomaten niet meer om ze u persoonlijk te verkopen. Hij is een grootschalige, exportgerichte schakel in de internationale voedselketen. Hij is gespecialiseerd en volgt de wetenschap, op zoek naar een hoger rendement. Hij gebruikt kunstmest, veredelt planten en sleutelt aan dierenrassen... Maar wordt het milieu daar beter van? Wordt het voedsel daar veiliger door? De boer beseft meer dan ooit dat de landbouw van de toekomst duurzaam moet en zal zijn.
Het boek biedt een overzicht van deze ingrijpende veranderingen. Het geeft de voedselconsument op een bevattelijke manier inzicht in tweehonderdvijftig jaar veranderingen op het veld, in de stal en op zijn bord.
De publicatie is een realisatie van het Interfacultair Centrum voor Agrarische Geschiedenis (ICAG), onder leiding van Yves Segers en Leen Van Molle, naar aanleiding van honderdvijfentwintig jaar Faculteit Landbouwkundige en Toegepaste Biologische Wetenschappen van de KU Leuven. Het is geschreven door deskundigen van de KU Leuven en de Universiteit Gent.
Details
Auteurs
Yves Segers, Leen Van Molle
Uitgever
Davidsfonds Leuven
Datum
2004
Formaat
190 p.
Leven van het land online
Op basis van de publicatie werden drie themaverhalen geschreven:
Beschikbaarheid
Een gedrukte versie van het boek kan besteld worden via het print-op-vraagsysteem Shop my book.