Aflevering van de Agrarische Televisie en Radio Omroep (ATRO) in het kader van de 'uitzendingen voor derden' op de BRT, door Boerenbond. Vier families, actief in land- en tuinbouw, brengen het verhaal van de succesvolle transformatie van hun bedrijvigheid en bewijzen hierdoor dat ze in de eerste plaats ondernemers zijn die risico’s durven nemen.

In 1991 stopten Michel en Maria De Vooght uit Krombeke met hun traditioneel melkveebedrijf gegeven de belangrijke investeringen die zich aankondigden. Zij stapten over naar de kweek en verkoop van damherten, een activiteit die minder rendabel bleek. Ook de leegstaande hoevegebouwen kregen een nieuwe invulling: ze werden omgebouwd tot appartementen en hoevetoeristen vinden nu ontspanning op de Bardelinde.

Michel en Maria benadrukken dat hun leven ingrijpend gewijzigd is en dat ze stap voor stap geleerd hebben uit hun ervaringen. De familie Bels uit Brustem was op zoek naar een extra activiteit voor hun fruitkweekbedrijf en zette de stap naar handel in fruit. De handel werd in een aparte vennootschap ondergebracht en ging gepaard met nieuwe activiteiten zoals het verzorgen van de contacten met de klanten (bv. de supermarkt) en het opvolgen van de betalingen. Meer dan vroeger is het belangrijk in te spelen op de vraag van de klant zoals inzake verpakking.

Theo Verhofstede uit Eksaarde verwerkte zijn verhagelde appeloogst van 1986 tot appelsap om het verlies te beperken. De stap naar een rendabele fruitsapproductie vereiste echter een uitbreiding van de capaciteit en het verzekeren van de afzet in de winkels en dit in een periode waarin appelsap minder gekend was bij de Belgische eindgebruiker. Samen met zijn dochter Ann gingen ze voor een gevarieerd aanbod en bewaakten ze de natuurlijke kwaliteit. Beiden factoren vormden de basis voor de succesvolle transformatie.

Het inkomen uit het melkveebedrijf van Emmanuel en Lieve Buysse uit Bassevelde ging in de jaren ’70 stelselmatig achteruit omdat door de inflatie de grondstofprijzen sneller stegen dan de melkprijs. Om dit inkomensverlies te compenseren gingen zij over tot de verwerking van de geproduceerde melk tot boter, karnemelk, kaas en yoghurts. De stijgende vraag noodzaakte bovendien bijkomende investeringen en personeel. Vooral het rechtstreekse contact met de eindgebruiker wordt ervaren als een belangrijke meerwaarde. De signalen in de markt blijven volgen is echter de boodschap: choco en rijstpap werden intussen aan het productengamma toegevoegd en het aandeel van de kleinere verpakkingen groeit.