Tot aan de Tweede Wereldoorlog was de hondenkar een veel verspreid en zeer veel gebruikt voertuig. Elk dorp telde enkele tientallen honden en hondenkarren. De hondenkar was het werk van de wagenmaker en de smid voor het ijzerwerk. Bij de boeren was ze vooral voor het vervoer van allerlei lasten van en naar de boerderij. Voor het echte werk op het land kon ze ook worden gebruikt, maar dan hanteerde men eerder de kruiwagen, eventueel met een hond aan de ketting voor extra trekkracht. Met de hondenkar trok de boer naar de markt, naar de molen, naar de melkerij, naar de stad. Er bestonden specifieke rassen die meer geschikt waren als trekhond, maar doorgaans was het de waakhond van de boerderij die ook nog werd ingeschakeld voor het lopen in de tredmolen. Bij zwaardere lasten werden soms twee tot zelfs drie honden ingespannen. Ofwel gebeurde dat met een aanspanning die vergelijkbaar was met die van paarden, dus met zwengels en garelen, zij het in aangepaste maten. Ofwel werden de tweede dan wel derde hond naast de lamoenen ingespannen. Vanaf de jaren 1920 golden steeds meer beperkende maatregelen ter bescherming van de hond tot uiteindelijk in 1975 het gebruik van honden als trekkracht definitief bij wet werd verboden. Maar op dat moment werd de hondenkar al lang niet meer gebruikt.